Reta decisiva com expectativas de sobra nos playoffs

Após o fim da fase regular, números mostram predomínio dos times do Oeste

Depois de 52 rodadas, 1.228 jogos e incontáveis cestas nos ginásios da NBA, as chaves de confronto para os playoffs da temporada 2007/2008 já são conhecidas. A expectativa dos especialistas e amantes do esporte é de um dos melhores playoffs da história da competição. A largada será dada no próximo sábado com quatro partidas: New Orleans Hornets x Dallas Mavericks, San Antonio Spurs x Phoenix Suns, Houston Rocketsx Utah Jazz, Cleveland Cavaliers x Washington Wizards.

Equilibrio no Oeste, disparidade no Leste

Se o Boston Celtics fez a melhor campanha da fase regular com 66 vitórias e 16 derrotas e LeBron James do Cleveland Cavaliers levou o Leste a uma vitória no All Star Game em fevereiro, quem deram as cartas neste período da competição foram os times do Oeste, que protagonizaram uma disputa extremamente equilibrada pelos oito postos de classificação. A diferença dos líderes Lakers para o Denver, oitavo colocado, foi de apenas sete vitórias, enquanto que do Boston para o Atlanta aparece um abismo de 29 vitórias. O Golden State Warriors, por exemplo, que não conseguiu avançar para a fase mata-mata, teria ficado na quarta colocação se fizesse parte da Conferência Leste, em que Celtics e Pistons aparecem como finalistas anunciados, com as duas melhores campanhas da fase regular.

Rivalidade aguçada

Um dos confrontos mais aguardados dos playoffs é entre San Antonio Spurs e Phoenix Suns, que tiveram apenas uma vitória de diferença na classificação. As duas equipes vão se enfrentar na fase decisiva pela quarta vez nas últimas seis temporadas, todas com vitórias dos Spurs. Para tentar frear o domínio de Tim Duncan e seus amigos no garrafão, os Suns contrataram o experiente pivô Shaquille O'Neal. E parece ter dado resultado: o Phoenix venceu os três jogos contra o San Antonio na temporada.

Brasileiros classificados

Os três brasileiros que chegaram até o fim da temporada (Marquinhos foi dispensado pelo Memphis) se classificaram para os playoffs. Leandrinho Barbosa, pelo Phoenix Suns, com média de 15,6 pontos por jogo; Anderson Varejão (Cleveland Cavaliers) com média de 6,7 pontos jogo e Nenê (Denver Nuggets) com média de 5,3 pontos por jogo.


CONFRONTOS DOS PLAYOFFS:

Conferência Leste

Boston Celtics (1º) x Atlanta Hawks (8º)

Detroit Pistons (2º) x Philadelphia 76ers (7º)

Orlando Magic (3º-) x Toronto Raptors (6º)

Cleveland Cavaliers (4º) x Washington Wizards (5º)

Conferência Oeste

Los Angeles Lakers (1º) x Denver Nuggets (8º)

New Orleans Hornets (2º) x Dallas Mavericks (7º)

San Antonio Spurs (3º) x Phoenix Suns (6º)

Utah Jazz (4º) x Houston Rockets (5º)